Siempre he sentido particular atracción por la imagen fotográfica y debe ser por ello que me enorgullece la amistad de muchos de sus creadores, y claro, entre ellos nuestro Premio Nacional 2011, el querido Ernesto Fernández, esa persona abierta, conversadora, revistero por excelencia y apasionado, desde que vio las series sobre la guerra de Corea de Gordon Duncán, por la fotografía de guerra.

Doce años tenía Ernesto cuando comienza en la Revista Carteles como ayudante de dibujante primero, diseñando después y en la práctica fotográfica de la mano de Raúl Vales, Carlos Fernández, Generoso Funcasta y José Agraz, estos últimos autores de las dramáticas fotos del atentado al buque La Coubre. Eran los años 50, la época de oro del reportaje gráfico y la fotografía documental ganaba en credibilidad, se descubría la importancia del “momento decisivo” promulgado por Henri Cartier Bresson, elementos que fueron calificando el fotoperiodismo y que desde sus primeros reportajes podemos apreciar en la obra de Ernesto para Carteles, imágenes de su paso por la ciudad, donde un ojo atento y cargado de humanismo se detiene en los vendedores de periódicos y revistas, en la tristeza de los habitantes del barrio Las Yaguas, en el hombre del cabaret o en el dramatismo que expresa la muy difundida imagen del Martí de la Plaza de la Revolución por su particular atmósfera.

Fotografías honradas, sin trucos ni manipulaciones, para decirlo con palabras de Tina Modotti.

Con la Revolución triunfante fue en la prensa diaria donde la fotografía cubana encontró su nuevo lenguaje, Ernesto integra entonces la nómina del periódico Revolución y allí su obra se va convirtiendo en símbolo, en memoria colectiva y en testimonio de profunda comunicación, donde la imagen habla por sí misma al rescate de su autonomía. En series como la de Enero el fotógrafo participa, celebra, atiende, escucha, son fotos tomadas desde adentro, nunca como un espectador cuando su ojo enfoca los campesinos, los estudiantes o los bailarines de ballet.

Junto con Corrales, Agraz, Tirso, Ante, Canales, Mario Ferrer y Mayito recibe su bautismo de fuego en Girón, donde los propios combatientes y el fotógrafo como uno de ellos, nos muestran un paisaje donde humo y metralla nos anuncian la victoria.

No hay hecho que no fuera testimoniado para ocupar las páginas de las revistas INRA, Mella, Cuba o más tarde Prisma: las trincheras de la Crisis de Octubre, la zafra del pueblo y sus líderes, las montañas, la noche, las botas que cruzan ríos o el descanso de soldados y milicianos en lucha contra bandidos y en las embarcaciones piratas son fotografías realizadas directas y en alto contraste, estética que caracteriza el tratamiento de la imagen en este fotógrafo.

Los niños de la columna del centenario y la menos popular columna juvenil del mar, las microbrigadas, fotografías de interés humano que transmiten el carácter del autor, donde se funden fuerza y ternura en particular atmósfera que le otorga el buen tratamiento de la luz, pero otra importante faceta de su obra es la correspondiente a su condición de corresponsal de guerra, pues con ello logró cumplir sus anhelos de juventud de hacer clip inmerso en el combate, Venezuela, Nicaragua y Angola dan fe de su quehacer en imágenes que nos recuerdan las duras acciones del hombre en combate, fotografías panorámicas muy cerca visualmente al cine que permite al espectador disfrutar sus valores estéticos, pero también compartir las emociones de la memoria viva.

Ahora amigos, celebremos con Ernesto este merecido premio, para disfrutar después de su fotografía que por contemporánea se mantiene en estrecho diálogo con la historia.