El Instituto Cubano de Investigación Cultural Juan Marinello convocó el Seminario Cuba y los pueblos afrodescendientes en América, celebrado del 13 al 17 de junio pasado. Concebido como un encuentro académico y cultural, aprovechó la proclamación de Naciones Unidas de 2011 como Año de los Afrodescendientes. En la convocatoria al evento, se planteaba que la colonización europea y el desarrollo del capitalismo constituyeron un gran crimen contra las culturas y las vidas de la población originaria del continente y de millones de africanos traídos como esclavos. Las grandes desventajas sociales y el racismo que padecen hasta hoy los descendientes de africanos, son consecuencias de esa gigantesca empresa de opresión y explotación, y han permanecido dentro de las culturas de nuestras naciones a pesar de los extraordinarios avances aportados por las luchas de liberación de los pueblos y los procesos modernizadores vividos por la región. 

Con la participación de destacados académicos y artistas de Brasil, Cuba, EE.UU., Uruguay y Puerto Rico, el seminario analizó la situación y los problemas actuales de los afrodescendientes, sus contribuciones a las sociedades americanas, las realidades y perspectivas de las luchas por sus identidades y sus demandas, y la necesidad de que ellas sigan formando parte de los procesos de liberación y de transformaciones del continente, que buscan conquistar cada vez más justicia social y libertades y una integración regional latinoamericana y caribeña. La agenda abarcó entre otros tópicos la producción de conocimiento, sobre todo su influencia en los procesos docente-educativos, el papel de las identidades en los medios masivos de comunicación y cómo las imágenes pudieran contribuir a crear espacios de equidad o estereotipos de exclusión. 

Otras intervenciones y debates se refirieron a los estudios e investigaciones que puedan aportar conocimientos científicos sociales acerca del amplio campo de asuntos implicados tanto los teóricos, como los que emergen de las prácticas, las representaciones y los valores. También se debatió acerca de las oportunidades y dificultades relativas a los procesos de integración latinoamericanos, y de la necesidad de elaborar un consenso regional participativo en el marco del ALBA, donde estados y sociedades mancomunadas se esfuercen por construir espacios de equidad y justicia social. 

La situación y los problemas cubanos en este campo recibieron una atención preferencial, como era de esperar; la riqueza de asuntos y de matices, la pluralidad de criterios y la formulación de propuestas y recomendaciones fueron logros destacados del Seminario. El Seminario contó con una amplia asistencia de estudiosos, interesados e instituciones cubanas y extranjeras, y una notable cobertura de medios de comunicación nacionales y foráneos. Concluyó con una declaración aprobada por los participantes, y se acordó publicar una relatoría del evento y auspiciar la realización de nuevos encuentros análogos.