Alguna que otra vez he hablado de la enorme explosión de jazzistas que vivió Cuba durante el decenio de los años 80. Empero, como rectificar es de sabios, me he dado cuenta con el transcurrir del tiempo que no se puede circunscribir semejante eclosión a aquella afortunada década, al margen de admitir que dicho período representa un parte aguas en la cultura cubana, sino que desde entonces vivimos una constante arribazón de nuevos talentos tanto a la escena jazzística local, como a todo el panorama artístico nacional.

Por fortuna para quienes en nuestro país sentimos un especial amor por el jazz, entre nosotros en estos últimos 30 años han proliferado excelentes saxofonistas, continuación lógica de una tradición que se remonta a las décadas de los 40 y 50 del pasado siglo. Soy del criterio de que en el presente estamos pasando por un momento de esplendor en tal sentido.

En un incompleto listado, a la cabeza me vienen nombres como los de Paquito D'Rivera, Nicolás Reinoso, Manuel Valera, Fernando Acosta, Carlos Averoff (padre e hijo), Hamadis Bayard, Alfredo Pérez Pérez, Rafael Jenks “El Jimmy”, Cándido Mijares, Félix Betancourt, Leandro Saint Hill, Yosvany Terry, Ángel Bonne, Tony Martínez, Román Filiú, Irvin Acao, David Suárez, Roberto Martínez, Carlos Millares, Ariel Bringues Ruiz, Regis Molina Reynaldo, Carlos Oscar Mejías, Michel Herrera Álvarez, Janio Abreu y Joel Lafont.

Además de los antes aludidos, hay otras figuras que conforman el destacamento de avanzada entre los ejecutantes de la familia de los saxofones en nuestro medio sonoro. Entre ellos ha de mencionarse a los integrantes del cuarteto Arsis, es decir, José Daniel Ayerbe Labrador, Francisco Rafael Valladares, Frank Isidro Márquez y Luis Manuel Morales, o a los muy conocidos César López, Alfred Thompson, Orlando Sánchez, Juan Manuel Ceruto, Javier Zalba, José Carlos Acosta, Jesús Fuentes y la multinstrumentista Lucía Huergo.

En el grupo de cubanos que hoy ponen muy en alto la ejecución del saxofón también se encuentran los miembros de Habana Sax, singular ensamble dirigido por Jorge Luis Almeida y que resulta una de esas formaciones que están dando lugar a una sonoridad absolutamente distinta a lo que en nuestro contexto se
había hecho hasta hace apenas cinco o seis lustros.

“Habana Sax nos trae a la mente las grandes cuerdas de metales que ha tenido la música cubana y nos confirman que ya de hecho, ellos forman parte de esa historia. Escuche, baile, pero sobre todo disfrute, porque pocas veces tenemos al alcance de la mano un disco como este. Y si puede, no se los pierda en vivo.”

Así afirma José Manuel García Suárez en la nota de presentación del disco de Habana Sax titulado Brain Storm. No creo que en lo anterior haya un mínimo ápice de exageración: esta agrupación es en el presente uno de los mejores ejemplos de esa zona de nuestra música en la cual se rompen las convencionales fronteras entre géneros y estilos. Ellos se decantan por una hibridación total en la que el jazz, el hip hop, el son, el funk e incluso, la música clásica se integran para dar como resultado un intergénero, que no ha de verse como la mezcla habitual de géneros dada entre nosotros.

Sucede que en los nueve cortes del álbum no se puede establecer, como suele hacerse, qué es lo hegemónico y qué lo subalterno. Otra peculiaridad del CD la hallamos en el carácter performático que el quinteto le otorga a la grabación, que de algún modo intenta ―y consigue― reproducir la atmósfera lúdica que se produce en las presentaciones del grupo. No quiero soslayar el empleo que hacen del Ewi WXS, especie de saxofón sintetizado muy utilizado en producciones foráneas de jazz rock pero que en nuestro contexto apenas si ha tenido uso.

Asimismo, hay que aludir al formidable desempeño del percusionista François Zayas ―otrora integrante de la formación―, ideal complemento para el quehacer del cuarteto de saxofonistas. Si bien he de confesar que me encanta todo el material, mi tema favorito es “Alas”, una balada con la intervención del guitarrista invitado Elmer Ferrer, quien hace un solo sencillamente maravilloso. Así pues, reciban Jorge Luis Almeida, Ángel Ballester, Eduardo Fernández, Evaristo Denis y François Zayas la más cálida felicitación por su estupendo Brain Storm.