Ser caimanero es ser apasionado discutidor y creerse que su etapa es la mejor. Siempre están (estamos) “fajados” lo mismo por lo que dijo uno ayer, hace  cinco o 20 años, (así fuese un detallito, una bobería) que por lo que sucede, o sucedió, en el entorno social o cultural; la vocación de polemizar es consustancial a los que han pertenecido a (y por tanto, son de) El Caimán Barbudo. Esta sería otra premisa “caimanística”, el que fue, es, sea del tiempo que sea, es un “título” que no se pierde. Usted acude a cualquiera de los que han participado en esta aventura periodística, en nombre del Caimán y, sea quien sea (¡y mira que los hay!) dondequiera que se encuentre, puede estar seguro que responde.

Me ha ocurrido no pocas veces que por algo que ha salido en la revista, me ha contactado uno de la pandilla de otros momentos (a veces hasta desconocido en el plano personal) y se ha quejado o sugerido o alabado un texto, como si estuviera todavía en la redacción; o sencillamente he contestado al teléfono, y ese interlocutor se ha presentado —escuetamente— y de momento, como si fuese parte de una conversación entre viejos amigos interrumpida hace unas horas, me ha espetado: “Fidelito, ven acá, cómo El Caimán no ha protestado por… (X asunto), cómo vamos a dejar pasar eso así”. La tapa al pomo es que, por no perder la costumbre, hasta la fecha de la fundación de la revista es tema de discusión ¡a 45 años de aquello! tras muchísimas celebraciones y ahora está como que encendido el tema, pues, para colmo, es algo que nos atañe a todos y un gran misterio.

Me han llamado y escrito varios de los compañeros de diversas épocas de la revista opinando sobre el tema. Resulta que siempre se ha celebrado nuestro aniversario en mayo, pero El Profe, Guillermo Rodríguez Rivera, en una entrevista dijo que el primer saurio no salió en mayo sino en marzo, y alguien lo corroboró al encontrar la nota en el periódico Juventud Rebelde del 28 de marzo de 1966, donde, junto al logotipo que iba a identificar el suplemento, hacían un llamado: “Pida a su vendedor hoy El Caimán Barbudo”. Debo confesar que eso lo sabía desde que empecé a dirigir la publicación. El primer Caimán que hice, con el susto a tope por la tamaña tareíta que me habían soltado Iroel Sánchez (director entonces de la Casa Editora Abril) y Fernando Rojas (que me hacía entrega) fue casualmente el número 300. De manera que hay una mística generalizada con los números redondos y se celebran por todo lo alto (uno puede pedir villas y castillas, que causarían risa si el número es cuadrado), pues aproveché la redondez del 300 y armamos una Mesa Redonda con varios de los fundadores. En ese encuentro, los presentes (incluyendo al Profe), comentaron, como una curiosidad en la conversación previa el debate, que a pesar del machón fechado en marzo, siempre se ha celebrado al aniversario en mayo. Nadie supo decir por qué, pero esa había sido la costumbre; incluso, el año Caimán, se cambia en el número de mayo-junio. Quién quita que aparezca algo interesante en la ignota razón, yo primero pensé que se había retardado la salida de imprenta de aquel número 1, o que marcarían la fundación por el mes en que hicieron la primera presentación oficial… pero mirando la fecha de Juventud Rebelde, donde sugieren que uno pida el suplemento con el periódico, deduzco que salió a la luz efectivamente un día preciso: marzo 18 del 66. Otra de mis hipótesis fue que alguien cambiara en una de las etapas posteriores la celebración borrando lo anterior (esto también ha sucedido), pensaba especialmente en la llamada  Segunda época de El Caimán…. Habría que hurgar a ver si fue en mayo. Esto de las “épocas” nació cuando sacaron a gran parte del primer colectivo y lo diseminaron por otras publicaciones e instituciones, tras algunos debates, de los cuales ya se ha escrito bastante, fundamentalmente del que se desató a partir de una crítica a la novela Pasión de Urbino, de Lisandro Otero que trajo varias réplicas y contrarréplicas. Tras salir Wichy Nogueras, Jesús Díaz, Guillermo Rodríguez Rivera, Víctor Casaus, Félix Guerra, Elsa Claro, Félix Contreras, el gallego Posada… en fin tras la disolución de aquel piquete tras el número 15, quien asumió la dirección puso en el machón “Época II”, con lo cual daba a entender algo así como borrón y cuenta nueva. Pero creo que si esa fuera la causa del misterioso cambio, los siguientes no se habrían dado cuenta, pero esa primera tribu estaría en pie de guerra todavía. A propósito, no tengo precisado cuando se quitó el cartelito de Segunda época, pero después de aquel bache eso de las épocas dejó de ser un cuño, aunque no se ha perdido el slogans y suele decirse en la época de Paquita, en la época de Pausides, en la época de Omar, en la época de Fernando, y así aludiendo a los equipos de redacción con el nombre del director que ha tenido cada momento.