En 1961 más de 14 mil niños cubanos fueron enviados a EE.UU. por sus padres con el temor de perder la patria potestad, campaña perpetrada por la Agencia Central de Inteligencia contra el gobierno revolucionario cubano, que trasciende como la llamada Operación Peter Pan. Cinco de las víctimas regresan a Cuba encontrando quizá el camino de vuelta de la tierra de Nunca Jamás a la que los condenó el desarraigo. Este es el argumento del último documental de Estela Bravo, al que dedicó más de 20 años de investigación.

“Empezamos en el año 79, después seguimos en el 99 y después en el 2009. Cuando supimos de esta historia estábamos filmando otra película, pero filmamos igual una parte que nunca la usamos. En el 99 pensamos terminar la película, pero vino el asunto de Elián González y muchos de los Peter Pan se asustaron, los ánimos estaban muy fuertes y tuvimos que parar. En el 2008 vino una amiga que nos dio la idea de terminar el documental y que un grupo de los Peter Pan volviera a Cuba, y así fue. En el 2009 llegan cinco Peter Pan por primera vez a Cuba como grupo y tratamos de filmar todo lo que hicieron esos pocos días en Cuba y el regreso.

¿Cuál es el sentimiento de una norteamericana al acercarse a este tema, tan íntimamente cubano?

Muchas de mis películas son sobre niños, y encontramos los Peter Pan. Nos sensibilizó mucho ver la tragedia de la familia cubana de cerca, muchas familias viven separadas allá y acá. La separación de los cubanos no es igual que la de los italianos, o de otro país, no es la de cualquier emigrante que llega a EE.UU., es diferente, por cuestiones políticas. Cuba está a solo 90 millas de la Florida y hasta por teléfono cuando hablas de aquí a EE.UU. muchas veces se oye mal, cuando yo puedo hablar a Inglaterra y oigo bien desde Cuba. Es terrible porque es una separación diferente por ese sentido político, la gente no puede viajar fácilmente y estoy esperando 47 años para que se normalicen las relaciones entre Cuba y EE.UU., para que no sufra tanto la gente, porque es la parte política, pero también la de la gente común, la gente sencilla que tiene familia allá y no pueden ir, ellos no pueden venir. Me sentí muy identificada con los Peter Pan,  especialmente con este grupo.

Convocamos a algunos, pero cinco fueron los que decidieron venir. Espero con esta película poder ayudar a que otros no tengan miedo de volver a Cuba, encontrarse con el país donde nacieron, y los cubanos no pierden la cubanía tan fácil. Estas personas que se fueron, sienten este país muy profundamente.

Desde el punto de vista de la investigación, este documental revela algunos pasajes y personajes poco conocidos de esta historia…

Leí mucho sobre los Peter Pan y ya dominaba quiénes eran los que estaban involucrados. Las entrevistas también sirvieron de fuente de información, aportando nombres, datos y tratamos de unir la historia para que fuera entendible. El año pasado vino el hijo de Ángel Fernández Varela y nos contó que su padre antes de morir justo en el año 99 lo llamó para decirle que había sido Agente de la CIA y que redactó la ley falsa sobre la Patria Potestad. ¡Qué difícil para él tener eso en su conciencia y tener necesidad de decirle a su familia que participó en eso! Y lo dice, porque sabe que hizo una cosa muy mala y como religioso, quiso confesarse para sentirse mejor.

Hemos conocido gente malísima y gente buenísima, gente que sigue creyendo que hizo algo muy bueno. Tratamos de ponerlo todo en la película para que se entendiera bien la historia.

Las primeras imágenes del año 79 fueron con Ana Mendieta quien murió y otros tres que conocimos también murieron ya. La cineasta cubana que aparece, Marina Ochoa, nunca volvió a ver a su hermano, porque murió sin que ella pudiera conseguir una visa para ir a verlo. Es muy triste lo de las familias, y que las relaciones no sean normales entre los dos países afecta mucho a la gente sencilla. Me duele, como se ha dicho, que el dolor de uno es el dolor de todos, eso me pasó, aunque haya visto muchas veces la película, cada vez que la veo empiezo a sentir dolor por la gente que ha sufrido.

¿Tantos años de investigación cómo le permiten definir ahora a la Operación Peter Pan?

Es una página triste en la historia de Cuba, y queremos que esto no vuelva a pasar en ningún otro país del mundo. Se ven los Peter Pan adultos, 48 años después, que todavía esa separación en sus vidas les deja una huella muy fuerte, fueron arrancados de aquí, hubo orfelinatos, abusos, hubo de todo, y hay muchos Peter Pan que todavía no se sabe dónde están. Se han encontrado poco más de dos mil, pero son los que tienen una profesión y tuvieron éxito; pero qué pasó con el resto, donde está el resto, a lo mejor ni saben que son Peter Pan.