“Juan Formell y Los Van Van es la orquesta más popular de Cuba. A partir de una gira nacional en la que recorrieron la Isla de punta a punta se cuentan sus primeros 40 años de historia y sus planes para el futuro”. Siempre me ha parecido —al menos ante las buenas películas— que las sinopsis son poco confiables: Eso que anda, el más reciente documental del joven realizador Ian Padrón, es mucho más de lo que anuncia.
 

El autor de Fuera de liga suele documentar nuestras (sus) grandes pasiones y se lanzó esta vez al enorme reto de resumir, en solo 75 minutos, los 40 años de vida de la agrupación insigne de la música cubana. El resultado: una obra coherente y dinámica que involucra al espectador hasta el último minuto. El cubano no baila con un palo y una lata, como algunos dicen. Y mucho menos los “vanvaneros”: Van Van es idiosincrasia, un modo de asumir la vida y una escuela en tanto calidad artística y comunicación con el público.

“Es imposible abarcar toda la historia de Van Van en una sola obra. Reto a cualquier realizador del mundo a hacerlo —bromea Ian—. Ojalá pudiera hacerse.” El equipo de realización compartió días y noches con la orquesta durante tres meses, incluyendo la gira nacional del 2006 cuya trayectoria funge como línea narrativa del documental. En total, lograron más de cien horas de filmación, a las que se sumaron unas veinte de archivo y otras tantas de conciertos.

En conferencia de prensa, Juan Formell confesó que el documental lo emocionó en muchos momentos: “Une la historia de la música cubana y la historia del proceso revolucionario cubano a la historia de los Van Van. Está justo todo lo que debe estar y lo más importante es que se nota que presenciamos un hecho histórico, que ya tiene 40 años”.

Este testimonio fílmico involucra tanto a músicos fundadores de la orquesta como a los nuevos miembros: César (Pupy) Pedroso, Armandito Cuervo, Pedrito Calvo, Mayito, Lele, Robertón, Yenny, Samuell Formell y muchos otros, comparten sus visiones no solo acerca de lo que ha sido Van Van en las últimas décadas, sino también acerca de lo que finalmente queda como “sabor” de la obra: el futuro de una orquesta en tránsito, que se resiste a bajar la guardia aunque la ley de la vida así lo indicase para sus fundadores.

Eso que anda pertenece a una antología que será reunida en un DVD y para el próximo año será exhibido en los cines de todo el país. Para Ian Padrón, constituye el reto más grande de toda su carrera. “Yo no había nacido cuando ya Van Van era Van Van —explica a La Jiribilla—. Lo más importante es que uno siente que está con ese ‘tren’, que está junto a ellos tocando la historia. Lo que pretendo con este documental es que Cuba nunca olvide que tuvo y tiene a Van Van, algo que creo solo han tenido pocos países: tal vez quienes tuvieron a The Beatles o a The Rolling Stones…”.

Desde su primera presentación en 1969, varios realizadores han intentado registrar el “boom de los Van Van” —como le llama Pablo Milanés en este documental. Un antecedente inmediato de Eso que anda se halla en Van Van, empezó la fiesta, de Liliana Mazure y Aarón Vega (2000). Todos ellos tributan a una vocación compartida por gran parte del cine documental cubano —recordemos Nosotros, la música, de Rogelio París—: registrar la historia de nuestra música, especialmente de la Trova y de la música popular bailable. La misma que emergió de los prejuicios y desde entonces anda y desanda, abarrota y sacude las plazas públicas y los caros salones.