Grupo B: un record bien gozado y un juego de manigua.

Si bien Sudáfrica no es de los equipos fuertes del clásico, Cuba se vió aplastante en el terreno. Sin tener que echar mano a cualidades como la velocidad de sus jugadores, incluso con deslices en bases (dos hombres sorprendidos en primera, aunque se protestó por la manera de hacer el viraje el pitcher) se hizo notar un equipo ajustado, defensivamente, con un pitcheo en zona (exquisito Vera), y un bateo que no perdona. Ya que cacarean tanto sobre los personajes ausentes del big show, Cuba impuso un records para Clásicos de jonrones en un juego sin colocar en su alineación a los dos grandes slugers de su liga cubana (Joan Carlos Pedroso y Peraza). Realmente, Higinio apostó por un line up basado  en la rapidez, sin embargo dimos 6 vuelacercas. Estoy consciente de que enfrentamos un pitcheo de segunda en el torneo, pero igualmente se dieron al menos tres jonrones como el de Yulieski (que haló un lanzamiento bien bajo y afuera) , uno de los dos de Cepeda y el de Despaigne, que fueron sobre lanzamientos que no venían al centro ni mucho menos. Celebramos también los otros dos vuelacercas, el que estrenó a Céspedes y la supersónica línea de Olivera. Este resultado no es para creernos ya en la siguiente fase, pero se pudo ver un equipo sin fisuras y bien plantado y claro que la afición cubana armó buena gritería de gozo ante cada estacazo, y luego de mirar el panorama crece la confianza.    

Por su parte no pudo ser más frustrante para su público la actuación del equipo de México en  el primer partido del Clásico. En lo que parecía uno de esos juegos entre socios del barrio, durante casi cuatro horas donde hubo de todo, ganó un equipo australiano muy bateador, —aunque en las 17 carreras, con 22 hits, 4 jonrones tuvo gran peso un pitcheo mexicano de espanto, desde su afamado abridor, Oliver Pérez (a quien dejaron de más aguantando castigo) y buena parte del desfile de relevistas. Tampoco fue feliz la defensa azteca, con un toreo de leyenda del center field, y un roletazo que se pasó por debajo de las piernas del segunda base, a lo que podemos sumar algunos tiros bien desviados y flojos de sus jardineros. Si eso fuera poco (y lo he visto con asombrosa frecuencia) un corredor mexicano que estaba en segunda, salió para tercera con roletazo de frente al campo corto, y otro salió al robo de tercera cuando bateaba nada menos que Cantú, el cuarto madero con un hombres en primera y segunda sin outs. El resultado por nocaot  17 por 7 incrementa la sorpresa al traer este equipo de México el aval de ser, según los medios aztecas, el mejor armado y entrenado, al menos de los últimos años. Además, fue de los equipos que más bateo en los juegos de preparación. Es de esperar una reacción, especialmente de su pitcheo. 

Grupo A: sin novedad en el frente.

Ya están los que son en el grupo asiático; si bien China sorprendió sacando a Taipei del camino, se impuso lo previsto y Japón enfrentará a Korea para ver quién encabeza el grupo para la próxima ronda, pero tanto el campeón del primer clásico como el olímpico, impusieron su clase y ya viajan con sus boletos rumbo a América para esperar la definición en el grupo B del que saldrán sus próximos rivales.
 

Grupo C: otro grande clasifica tomando vino tinto.

El equipo de los estados Unidos que sí llevó la mayoría de sus grandes estrellas de las grandes ligas, resultó el tercer clasificado al remontar desventaja dos veces ante Venezuela y ganar convincentemente; en un partido que estuvo en su primera mitad muy peleado. Ahora queda esperar por el encuentro entre la escuadra vinotinto y Canadá de donde saldrá, sin dudas el otro boleto a la siguiente ronda. Confío en el alegrón venezolano, que equipo tiene para avanzar, aunque los canadienses mostraron solidez al perder por un pelito con los norteamericanos (los otros, pues Canadá también es norteña). 

Grupo D: uno que se fue en blanco.

El equipo Panamá dijo adiós al Clásico sin pisar la goma en dos partidos; la segunda lechada la recibió de manos dominicanas. Es de esperar que el fuerte equipo de Puerto Rico, quien jugó un partido con buen espíritu y demostrando ser de los llamados a avanzar hacia las finales derrote a Holanda, que no creo que sorprenda por segunda vez al desorientado pero gran trabuco de República Dominicana.   

Otro día con un juego tras otro, y el clásico empieza a coger calor, nos esperan mejores juegos cada día.