En un acto en la sala José Antonio Portuondo se formalizó el traspaso de dicha condición a la Federación de Rusia, representada por Serguéi Riabkov, viceministro de Asuntos Exteriores de ese país. Además se encontraban en la sala el Excelentísimo señor Gabriel Gaspar, embajador de la República de Chile en Cuba, el Excelentísimo señor embajador de Rusia en Cuba Mijail Kamynin, el ministro de Cultura cubano Abel Prieto y el presidente del Instituto Cubano del Libro Iroel Sánchez, entre otras autoridades y representantes de la delegación rusa.

El embajador de Chile, país que recibió el homenaje de este año, agradeció la oportunidad de cooperación y la recepción que recibió la literatura chilena y su delegación cultural, porque esta Feria perteneció no solo a las letras y a la producción editorial de aquel país, sino que también se pudo disfrutar de la música y del cine del país sudamericano. “Cuando nos contaban y nos explicaban, nunca sopesamos a plenitud que esta Feria del Libro era una fiesta de la cultura tan masiva, multitudinaria, como lo es. Es una excelente experiencia. Los chilenos estamos acostumbrados a ver multitudes entrando a un estadio, o a un concierto de rock, o a actos políticos, pero multitudes en actos culturales, a eso no estamos tan acostumbrados”.

Serguéi Riabkov, por su parte, ratificó la disposición de Rusia de preparar una presentación de calidad para 2010, y describió como un honor y una responsabilidad su participación en el evento cubano como Invitado de Honor, donde los vínculos logrados por años de trabajo, estudio y cooperación común serán el punto de contacto entre dos culturas diferentes.

Abel Prieto e Iroel Sánchez recordaron los lazos culturales que acercaron a los pueblos ruso y cubano en el pasado, y el aprecio que en la Isla todavía existe por la literatura y el cine de aquellas latitudes. El Ministro de Cultura afirmó que el efecto de esta Feria y de la presencia chilena fue impactante a nivel popular, y felicitó a los responsables chilenos por el esfuerzo que hizo posible tales resultados.

Iroel Sánchez llamó a construir una relación más cotidiana entre los artistas de ambos países, que podría extenderse a otros eventos como el Festival de Cine o la Bienal de La Habana, que sucederá en el mes de marzo. Para terminar, reveló el entusiasmo con que fue recibido el anuncio de Rusia como Invitado de Honor para el 2010 por intelectuales y escritores cubanos, que ya están proponiendo posibles publicaciones y traducción para hacer de la próxima cita un éxito.