Como una oportuna coincidencia puede considerarse el hecho de que el Museo Nacional de Bellas Artes ha exhibido de manera continua en su Edificio de Arte Universal las muestras Equipo Crónica en la colección del IVAM y Gérard Fromanger. Retrospectiva 1962-2006, dos importantes exposiciones internacionales relacionadas por aproximaciones históricas, modos de abordar el formato pintura,  comunes intertextualidades, similares  referencias de corrientes o movimientos artísticos y posiciones filosóficas  de compromiso social del arte.

Esta fortuita concatenación se debe a que apenas la colección del Equipo Crónica abandonó una de las salas  de la principal institución museográfica cubana —para continuar su recorrido por América Latina—  el francés Fromanger entró en otro de los grandes espacios del Museo, y con ello se estableció un puente viable para  analizar de forma relativa determinados comportamientos de la pintura europea a finales de la década del 60 y durante los años 70, época trascendental para la aparición y consolidación de las obras que proponen  ambas megaexposiciones.

Este marco histórico-temporal es sobre todo definitorio para Equipo Crónica porque su existencia como acción conjunta de los artistas españoles Rafael Solbes y Manuel Valdés (más la breve participación de Antonio Toledo) perduró justo desde su formación en 1964 hasta 1981, constituyendo su primera aparición consagratoria la participación  en el Salón de la Joven Pintura en 1965, evento donde también obtuvo relevancia la emergente pintura del talentoso Gérard Fromanger, hoy un consagrado a quien en 1980 el Centro Georges  Pompidou consagró con una exposición personal.

Los de Crónica han sido reconocidos generalmente por su particular forma de reelaborar una como corriente de expansión universal como el pop americano dentro de la muy contextual y cerrada España franquista. Pero igualmente resalta en el Equipo… una inteligente táctica  de combinar vanguardia, neorrealismo e historicismo como otras fuente estéticas que permitieron velar, bajo el goce visual de la pintura hecha a buena mano y la ironía gráfica, una  denuncia cabal a la dictadura de Franco y un llamado al retorno a la democracia perdida.  

Estas variaciones de ética y estética realizadas alrededor del imaginario y los conceptos pop acercó a Equipo Crónica a otra proposición paralela al pop americano, la llamada Figuración Narrativa, considerada por sus esencias como una observación más socialmente crítica hacia los fenómenos de la masscultura y realidad, tendencia acuñada desde el centro de pensamiento francés como comprometida variante europea alternativa al movimiento newyorkino y que también se cuestionó apropiativamente al hiperrealismo. Los nuevos narradores y figuristas europeos  insuflaron de mucha más poética expresionista y filosofía de lucha a la pintura de esta época sosteniendo banderas ideológicas que se enardecieron con el Mayo parisino del 1968.

A esta posición artístico intelectual europea, que incluye entre sus paradigmáticos a Eduardo Arroyo y Erró, pertenece Gérard Fromanger, quien no solo estuvo en las barricadas de la Bastilla haciendo la Revolución, sino con ella comprendió que, aunque la batalla se libraba en las calles y la vida,  al artista se le hacía más necesario revolucionar en la pintura que hacer una pintura sobre los hechos revolucionarios,  como postulaba el realismo socialista. 

Es en medio de estas revelaciones y contingencias que concibió Álbum El rojo, una serie de mucha fuerza visual y política, conjunto que incluye un trabajo pictórico sobre un grupo de imágenes tomadas por el fotógrafo Elie Kagan, mientras recorría junto a Fromanger las ardientes calles de París en Mayo del 68.

Ese intenso rojo utilizado por el artista para remarcar la existencia de un pensamiento de lucha izquierdista y una conciencia social de grandes masas se va extender durante un período posterior sobre la constante presencia del hombre transeúnte en los ambientes urbanos que Fromanger pinta en series como Boulevard de los italianos, aguzando un sentido de crónica opositora a la deshumanización de la existencia ante el engrandecimiento del emporio mercantil. Esta confrontación agresiva y atrayente del color altamente insinuante frente a un dominio sugestivo de los grises  como atmósfera  se va ir arraigando dentro de su figuración  y dominando una buena parte de su obra. Incluso, en un período posterior donde el rojo deja de ser el gran protagonista de la contrapartida y una gama espectral mayor inunda al ser humano que continúa su recorrido por la ciudad. Una pieza muy significativa de esta trasformación puede considerarse En primavera o la vida en el entorno de la serie El pintor y la modelo.

Fromanger propone en esta tela realizada en 1972 una subversión    del pensamiento consumista que se expande por el mundo al retirar todo el color de las banderas y las vidrieras que engalanan a un gran supermercado citadino y depositándolo sobre quienes caminan por las aceras de la ciudad. El artista sugiere transformar el sentido de los dominios del modo de vida obviando el ilusionismo propagandístico de los objetos y el comercio para dar mejores y reales tonos al angustiado ser vivo. En este cuadro aparece también un modelo arropado militarmente insertando otro de los temas recurrentes en el autor, la guerra, preocupación retomada en la finisecularidad mediante la serie Cuadricomías, entre sus  trabajos más gráficos y conceptualistas.

Esta sostenida utilización señalética del color se convirtió en uno de los rasgos distintivos de su presencia dentro de otros importantes hacedores de la Figuración Narrativa. Un atributo que ha encontrado un momento hiperbólico en la serie Al revés, entre lo más actual de su pintura. Una sintética elaboración que ha trasladado la figura al icono mientras  los significados del color se hacen más protagónicos en la sugerencia de lo diverso y lo cosmopolita sobre un fondo negro que como mismo abstrajo la ciudad, la sugiere como un espacio cada vez más oscuro para la vida.

Ver estas recientes series de Fromanger sorprende por la frescura y vitalidad  que mantiene su pintura y por la proyección dialéctica de su pensamiento que le permite coexistir en el hoy con una coherencia innegable a su ayer.

No obstante a constituir esta la parte de su obra más orgánica y trascendente, en este singular e incansable neofigurista no puede desconocerse una formación abstracto-concreta de gran significado, un sentir expresionista  bien practicado y unos desvelos informalistas que asoman constantemente en su proceder y que han encontrado en la series Esplendor una  loable conjugación. Significativos son esos retratos a Jacques Prévert, Jean-Paul Sartre y Michael Foucault, algunos de los genios del pensar con quienes mantuvo amistad y que se pronunciaron reflexivamente sobre su bien ponderada e incitante obra.

Téno, de la serie Esplendor