“Los historiadores y costumbristas remedianos Facundo Ramos, en su libro Cosas de Remedios; Othon García Caturla, en sus Tradiciones Remedianas, y Carlos A. Martínez Fortún y Foyo, en el folleto Las Parrandas de Remedios, convienen en que la celebración de las Pascuas constituye la tradición más típica de Remedios, siendo imposible precisar la fecha en que comenzó; aunque el erudito remediano, ya fallecido, Emilio Ayala afirmaba que las parrandas tuvieron su inicio a mediados del siglo pasado y García Caturla estima que el propio Ayala fue uno de los parranderos, allá por los años 1862 ó 1864, pero que de las parrandas no se tienen noticias hasta el año 78.

(…)

“Anunciadas estas últimas al público, como es costumbre hacerlo de otros actos religiosos, a toque de campana, llegó un momento en que los primitivos repiques se consideraron insuficientes para dar el aviso a toda la ciudad, o el ruido del campaneo a hora tan temprana provocó en algunos el irresistible deseo de aumentarlo. ‘Grupos nutridos de muchachos —dice García Caturla—, de jóvenes, y muchos viejos divertidos, desde muy temprano andaban deambulando por las calles, haciendo ruido con todos los instrumentos que para ello tuvieran a mano, a fin de despertar al vecindario y recordarle la misa que se iba a celebrar’. Los instrumentos ruidosos que utilizaban eran, especialmente, almireces, fotutos, matracas, güiros, pitos, gangarrias, latas, quijadas, rejas de arado, tamboras.

“El estrépito que ocasionaban llegó a alcanzar tales proporciones y a prolongarse durante tanto tiempo que impedía dormir a los vecinos. Formulada la queja ante el alcalde Joaquín Antonio Vigil, dictó un bando prohibiendo la salida de los parranderos hasta la hora en que comenzaba la misa, las cuatro de la mañana. Durante la celebración de aquella —agrega García Caturla— ‘los parranderos esperaban silenciosamente agrupados en los alrededores de la iglesia, para comenzar verdaderamente las parrandas una vez terminada aquella’".

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* Fragmento de “Las Parrandas de Nochebuena
en San Juan de los Remedios”
escrito para la revista Carteles por
Emilio Roig de Leuchsenring en febrero de 1944.